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Jun 10, 2023

웃음가스는 어떻게 미국 최초의 코미디 붐을 일으켰는가

Davy의 초기 실험이 있은 지 45년 후인 1844년에 Horace Wells라는 치과의사가

Davy의 초기 실험이 있은 지 45년 후인 1844년에 Horace Wells라는 치과 의사가 Gardner Colton이 주최한 웃음 가스 쇼에 참석했는데 참석자들은 한 번에 25센트를 받았습니다. 늘 그렇듯이, 현지 십대가 자신의 체중의 4분의 1에 해당하는 가스를 흡입하고 통제할 수 없을 정도로 나무 벤치로 질주하는 등 상황이 급속히 악화되었습니다. 청중이 웃음을 터뜨리는 동안, Wells는 그 젊은이가 양쪽 무릎에 심한 출혈이 있음에도 불구하고 아무런 고통도 느끼지 않는 것 같다는 것을 알아차렸습니다. 이 관찰로 인해 Wells는 아산화질소가 의료 수술 중 통증을 완화하는 데 사용될 수 있는지 궁금해하게 되었습니다. (당시 Wells의 주가가 엄청나게 높았다는 사실이 도움이 되었을 수도 있는 획기적인 발전입니다.)

Colton에서 아산화질소를 생산하는 방법을 배운 후 Wells는 여러 치과 환자에게 이를 마취제로 성공적으로 사용했습니다. 불행하게도 Wells는 이를 저명한 의료 동료 패널에게 보여주려고 했을 때 초조하게 방광을 너무 일찍 제거했습니다. 환자는 곧 신음하며 고통에 몸부림쳤고, 웰스는 19세기 치과에서 사용할 수 있는 최고의 도구를 사용하여 환자의 입을 잘라냈습니다. (우리는 보위 칼과 큰 나무 망치를 가정하고 있습니다.) 관찰자들은 실험이 비참한 실패라고 선언했고, 웃음 가스는 마취제로 여겨졌는데, 한 의사는 통증 완화가 "우리는 더 이상 할 수 없는 우스꽝스러운 꿈"이라고 선언했습니다. 우리 시대에 추구하라."

Wells는 완전히 미쳐가고, 클로로포름 냄새에 중독되고, 지역 성노동자들에게 염산을 뿌린 혐의로 체포되면서 이러한 경력의 차질을 극복했습니다. 그는 결국 감옥에서 자살했지만, 그의 연구는 그의 전 학생 중 한 명인 WTG 모튼(WTG Morton)이라는 사기꾼의 관심을 계속 끌었고, 그는 조용히 웰스의 실험을 계속했습니다. 아질산에 대한 신뢰가 떨어지자 Morton은 에테르로 눈을 돌렸습니다. 에테르는 당시 "에테르 스니퍼"로 알려진 십대 그룹에게 인기 있는 기분전환용 약물이었습니다. 에테르에 적신 손수건을 흡입한 후 Morton은 그것이 수술용 진통제로 사용될 수 있다는 확신을 갖게 되었고 1846년 매사추세츠 종합병원에서 이를 성공적으로 시연했습니다.

오랫동안 발견된 화학물질에 대해 부정하게 획득한 특허로부터 이익을 얻기 위해 최초의 마취제 비밀의 정체를 유지하려는 Morton의 최선의 노력에도 불구하고 에테르는 곧 전 세계적으로 수술에 사용되었습니다. 에테르가 앞장서면서 의사들은 Wells의 연구를 재빨리 재발견하고 통증을 마비시키는 특성을 위해 아산화질소를 사용하기 시작했습니다. 한편, 미국인들이 1840년대에 개발된 민스트럴 쇼와 같은 새롭고 더 인종차별적인 형태의 코미디를 발견하면서 웃음 가스 열풍은 사그라들기 시작했습니다. 오래지 않아 Nitrous는 더 이상 극장을 매진시킬 수 없었고 여행하는 카니발의 사이드쇼 명소로 전락하여 웃음 호스를 터뜨리는 데 몇 센트를 청구했습니다.

그러나 한동안 그곳에서는 웃음가스가 미국 문화의 필수적인 부분이었습니다. 그리고 우리는 항상 19세기 연극을 부활시키는 공연을 펼치고 있습니다. 보드빌처럼 사라진 예술 형식을 보존하는 데 전념하는 자선단체도 있습니다. 그러니 이제 극장에 가득 차서 형편없이 제작된 NOS를 켜서 우리가 공유한 유산을 진정으로 기념해야 할 때인 것 같습니다. 친애하는 Evan Hansen보다 그날 저녁이 더 나빴다고 말할 수는 없습니다.